06/03.- Ernest Gallo, el hombre que junto a su hermano creó el mayor imperio vitivinícola de Estados Unidos, murió hoy a los 87 años en Modesto (California), informaron fuentes de su familia.

Gallo, que figuraba entre los 400 estadounidenses más ricos de EEUU, según la revista Forbes, falleció de causas naturales rodeado por los miembros de su familia.

Junto con su hermano Julio, quien falleció en 1993, Ernest Gallo creó el mercado vitivinícola de Estados Unidos después de la "Prohibición" de la década de los 20, cuando el Gobierno vedó el consumo y fabricación de bebidas alcohólicas en Estados Unidos.

También convirtió al condado de Sonoma, en California, en el centro más importante de producción de vinos de todo el país.

"Ernest y su hermano Julio ayudaron a poner la industria vitivinícola de California en el mapa de Estados Unidos. Tuvieron la capacidad de fabricar y vender un vino que los consumidores podían disfrutar", según Peter Marks, del centro Americano para el Vino, la Gastronomía y las Artes del valle de Napa, en California.

Los hermanos Gallo iniciaron su historia de éxito en 1933 cuando comenzaron a fabricar vino como les habían enseñado sus padres que eran inmigrantes italianos.

Una década después se habían convertido en los líderes de la industria a través de la adopción de técnicas modernas de fabricación y comercialización, y de la adquisición de viñedos en todo el estado.

"Mi hermano Julio y yo trabajamos para mejorar la calidad de los vinos de California y para llevar el buen vino a la mesa de los estadounidenses y a un precio que pudieran pagar", dijo Ernest Gallo al diario "The Modesto Bee" cuando cumplió 90 años.

En la actualidad la compañía "E&Gallo Winery" emplea a más de 4.600 personas y comercializa el producto en más de 90 países.

Amelia, esposa de Ernesto Gallo, murió en 1993. Le sobreviven su hijo Joseph Gallo, actual director ejecutivo de la empresa, cinco nietos y tres tataranietos.

Fuente: EFE-Agro