ARGENTINA: “ENTRE EL VIEJO Y EL NUEVO MUNDO: UN MUNDO DIFERENTE”

Javier Sanz de Álvaro. Dtor. Dep. Producción González-Byass

La Federación Española de Asociaciones de Enólogos propuso entre los días 18 y 26 de febrero realizar un viaje técnico cambiando de hemisferio para conocer el mundo de la vitivinicultura argentina, un viaje que finalmente resultaría ser el “viaje a un mundo diferente”... allí donde, al igual que el baile se llama “tango”, la comida “bife”, la tierra “montañas, llanuras y pampas”, la cepa amada y más extendida se llama “Malbec” con 16.400 Has de las 85.500 Has totales dedicadas al viñedo para vino, seguida por Pedro “Giménez”, Bonarda y Cabernet Sauvignon.

Sólo en las primeras horas de estancia nos damos cuenta de las grandes similitudes entre el pueblo argentino y el nuestro: idioma materno, amabilidad, raíces... y en esas mismas horas nos damos cuenta de algo más que marca su personalidad: acento especial, situación económica comprometida, deseos de progreso, esfuerzo, orgullo de ser diferente.... y todo ello nos acompañará día a día durante nuestro viaje a la región más importante del mundo del vino argentino: la región Centro-Oeste de Mendoza, entre los paralelos 30 y 40, donde visitaremos las zonas de Maipú, Lujan de Cuyo, San Rafael...

Nuestro “centro de operaciones” lo establecemos en la ciudad de Mendoza, en el hotel de sugerente nombre “Aconcagua” que nos indica que esta cerca el pico más alto del hemisferio con sus 6.959 metros. Mendoza es capital de la famosísima región y población donde también en su día se estableció la Asociación Argentina de Enólogos. Ellos precisamente son los que nos acogieron nuestro primer día en Mendoza, y debemos dar las gracias al equipo directivo y a su presidenta Dª. Alejandra Lozano a la que recordaremos siempre por su gran preparación, simpatía y su gran entusiasmo al hablar de los vinos argentinos (mi enhorabuena por ese Malbec “Alma” cuya calidad acompaña al precioso nombre) y también a Dª. Claudia Quini, ingeniero del Instituto Nacional de Vitivinicultura, que nos muestra en un trabajo impecable los datos más trascendentes de la situación de la vitivinícola argentina. Sin duda agradecer también al eminente enólogo Ángel Mendoza sus técnicos y apasionados comentarios respondiendo a las dudas y preguntas que hacíamos tras la exposición y con quien ya disfrutamos también en el Congreso Nacional de Enólogos de Jerez.

Nos explican que Argentina ocupa el 5º lugar del mundo en elaboración de vino, el 8º en producción de uva, el 10º en superficie de vid, el 6º en consumo de vino y ya el 10º en exportación de vino. Y también que el origen de las inversiones de capital proceden el 74% de capital extranjero y el 26% es capital argentino.

Argentina produce 1.500 millones de litros de vino y 611 millones de litros de mosto en 4 zonas básicas: Noroeste (Rioja), Centro-Oeste (Mendoza y San Juan), Sur (Río Negro, La Pampa) y otras (San Luis, Tucumán, Córdoba...). De las 212.000 Has totales de uva el 93,92% son para vinificar para destinar a vino o a mosto.

Entre el 2000 y 2004 se han plantado unas 34.000 Has más, a pesar de que el consumo de “vino de mesa” por litro/habitante baja de 46 litros en 1990 a 23 en 2003, aunque sin embargo sube el de “vino fino” de 7,5 litros en el 90 a 10,2 litros en el 2003.

Y finalmente los objetivos estratégicos del Instituto Nacional del Vino:

• Posicionar grandes vinos varietales argentinos
• Desarrollar el mercado latinoamericano y reimpulsar el mercado argentino de vinos
• Desarrollar a los pequeños productores de uva

Para encuadrar y entender mejor nuestra visita, leemos algunos datos de carácter general que van a ser casi constantes durante nuestras visitas a las bodegas:

• Regiones semiáridas
• Entre los paralelos 20º y 40º hemisferio sur, en concreto en Mendoza latitudes de 30º a 35º
• Encontraremos suelos con pH entre 7,3 y 8, tenores en calcáreo de 2 a 10% y materia orgánica escasa por la rápida degradación debida a la escasez de lluvias
• Altitud entre 600 y 1.200 m que hacen variar la intensidad colorante de la uva Malbec de 0,6 a 1,2 unidades Sudreau.
• Temperaturas máximas de 30 a 35º en Enero y mínimas de 5 a10º en Abril
• Lluvias muy escasas de 150 a 400 mm harán que se utilicen diversos sistemas de irrigación
• Las temperaturas según clasificación de Winkler corresponden a regiones II a V, es decir con grandes cambios de temperatura.
• Unas de las luminosidades más altas del mundo
• Los riesgos de heladas son grandes previas y durante la floración
• Los riesgos de granizo también muy elevados harán que se usen sistemas de protección.
• Vides en espalderas altas o emparrado se convierten en habitual
• Cosecha entre Feb-Marzo-Abril

Así las cosas, nos adentramos con pasión en las visitas a las bodegas para conocer y oír de viva voz a los principales artífices de la revolución vitivinícola argentina.

ZONA DE MAIPU

Trapiche (Maipú, Mendoza), nº 1 en exportación con 1,8 Millones de c/9 litros. El grupo consta de 7 bodegas y 1.072 Has de viñedo propio y 500 Has más de viñedos de otros productores controlados técnicamente por ellos. Se sitúan en gama media y alta. Nos ensañan la bodega SERGIO, CARLA y GUILLERMO, terminando con una cata magnifica dirigida por el enólogo jefe DANIEL PI.

Sus gamas en orden creciente “Astica”, “Trapiche”, “Roble”, “Broquel” con un buen Chardonnay y Malbec, subiendo nivel al pasar al Cabernet Sauvignon “Medalla” de viñedos en Luján de Cuyo y terminar con “Iscay” un mezcla de Merlot y Malbec procedentes de viñedos en Maipú. En la cata encontramos buenos aromas en los blancos y potentes aromas y color en los tintos. Catamos un Sauvignon Blanc, un Chardonnay y varios vinos de las gamas anteriores hasta terminar con un curioso y buen Tempranillo-2004 y un “Malbec Top” single vineyard del 2003.

Bodega La Rural, Familia Rutini Wines (Maipú, Mendoza) Tras la visita a la bodega, tenemos la oportunidad de comentar aspectos técnicos y dudas con enólogo jefe MARIANO DI PAOLA. Con 255 Has propias para elaborar su gama alta (30%) y viñedos de terceros que completan el 70% de los vinos restantes. Pasan de 7 a 11 millones litros de capacidad tras la adquisición por la Familia Rutini. En 10 últimos años sufre un proceso de remodelación y tecnificación (refrigeración tanque acero, despalilladora que se desplaza sobre tanques, etc…)

Familia Zuccardi (Maipú, Mendoza) Tras una magnifica comida en el bonito restaurante-asador-parrilla dentro de la propia bodega, el enólogo GUSTAVO MARTINEZ nos enseña en detalle las instalaciones. Su viñedo ocupa 650 Has, de ellas 170 en Maipú y 480 en Santa Rosa a 85 Km al sur de la ciudad de Mendoza. La familia creó un Centro Cultural para la capacitación de su propio personal. Especial sistema de irrigación por inundación y sistema de protección contra granizo con mallas y calentadores especiales contra las heladas). Entre sus principales variedades Cultivan Tempranillo desde 1963 y primer exportador de vinos de esta variedad que envejece en roble americano. Además Bonarda, Sangiovese (toscana), Torrontés (españa) y Viognier como especiales.

ZONA DE LUJÁN DE CUYO

La conocida “primera zona”, es una zona con más 900 m de altitud y luminosidad de las más altas del mundo con sus más de 250 días soleados al año.

Norton (Luján de Cuyo, Mendoza): JORGE R. RICCITELLI (ENOLOGO, CHIEF WINEMAKER)

Nos recibe Pablo y luego Jorge en esta bodega y se nos hace especial énfasis en la importancia que atribuyen al viñedo, con una gran subdivisión en parcelas dentro de otra gran parcela. Poseen 1.200 Has aptas de las que se cultivan hoy 680 ubicadas e la zona alta del Valle del río Mendoza, junto a la cordillera de los Andes. Todos los años tendrían perdidas del 15% del viñedo por granizo si no utilizaran enmallado de protección que nos enseña Jorge.

Tienen la 3ª marca de espumante en Argentina (líder Chandon) y pertenece a la familia propietaria, padre e hijo, de los famosos cristales de Swarovsky.

Producen 1,4 millones de c/12 y mantienen todo su producto terminado en cámara refrigerada y en su bonita y luminosa sala de cata probamos algunos de sus Malbecs y bivarietales de su gama Privada y de su gama alta, disfrutando a la salida de la vista que ofrece sobre los viñedos la altura a la que nos encontramos.

Catena Zapata (Agrelo, Mendoza) PABLO SANCHEZ, LIC.ENOLOGO ASSISTANT WINEMAKER

Nos encontramos ahora a 950 m de altitud en las 150 Has de viñedo para alta gama para los que se crea esta bodega cuya primera cosecha es de 1.999 donde elaboran 200.000 cajas para enviar 50% a USA y resto a 50 países más. Nos acercamos a la nueva bodega con su sorprendente aspecto de pirámide azteca, edificio singular tanto exterior como interiormente.

Nos confirman que los Malbec a distintas alturas producen distintas calidades y que irrigan hasta alcanzar un total de 600 mm/Ha incluyendo agua de lluvias.

El alto contenido en potasio del suelo generará baja acidez y necesitarán alta corrección con tartárico. Prensan los blancos en caliente y enfrían el mosto, desplazan el vino con inyección de nitrógeno y usan inserstaves para su Chardonnay.

Vimos sus gamas Alanos, Angélica, Catena y Nicolás Catena Zapata y con Pablo probamos varias de ellas, destacamos su Chardonnay y su doble selección de tintos.

Nieto Senetiner (Lujan de Cuyo, Mendoza) ROBERTO GONZÁLEZ, GERENTE DE BODEGA es quien nos recibe y nos transmite con claridad su doble objetivo: calidad y tradición. Así han desarrollado sus dos bodegas: “Vistalba”, donde nos explicaban lo que indico y preparada para crear vinos premium y “Carrodilla” con la ultima tecnología para elaborar vinos jóvenes.

Con 300 Has propias de viñedo para las altas gamas es una bodega donde la pulcritud de sus instalaciones destaca tanto como sus preciosos jardines donde realizamos la cata de sus gamas: Malbec de Nieto Senetiner, Cadus y un sorprendente Bonarda cultivado a 1.100 m de altura.

ZONA DE SAN RAFAEL (región sur de Mendoza)

Bianchi (San Rafael, Mendoza). Nos recibe ALBERTO LELEU, experto en Cava que nos explica que la bodega comienza en 1996 y elaboran fundamentalmente espumantes con uva de 350 Has de tres zonas diferentes que totaliza 16 Millones de Kgs recogidos en cajas y granel de fin de Enero a finales de Marzo. Elaboran con buena tecnología, sin despalillar, fraccionamiento de mosto, a enfriador, control temperatura (blancos de 15º a 17ºC y tintos de 26º a 30º) y pH de 3,2 a 3,3 con acidez total de 8 a 9 g/l en tartárico. Usan 1.500 barricas con 85% roble francés y resto americano. también hacen algo e Sauvignon Blanc 50% fermentado en barrica y 50% en tanque y los espumantes sólo extra brut con 8 a 10 g/l azúcar total. Para la alta gama asesoran Robert Pepi y Caroline Lapeiron.

Catamos en una preciosa sala circular abovedada tanto Chardonnay, Sauvignon Blanc, Malbecs monovarietales y “cortados” con otras variedades típicas francesas, así como Syrah y Cabernet Sauvignon 100% varietal y un especial “Sensovian” con 85% de Cabernet S., 10% Malbec y 5% Merlot que tras 21 días de maceración y 14 a 18 meses de barrica nueva, se guardan en botella un año que nos resultó especialmente fragante y aromático. Finalmente una línea de blancos New Age a destacar la Malvasía/Torrontés y el Sauvignon Blanc.

Balbi (San Rafael, Mendoza). Nos espera allí ANGEL, para indicarnos que reciben uva de 50 Has propias y otras compradas a terceros bajo su estricto control. Elaboran así 6 millones de Kgs de los que 4 millones los destinan a espumoso por el método Charmat, es decir 20 días fermentación alcohólica y 20 días en contacto con borras. Elaboran la conocida marca MUM para América latina que se elabora también en USA para su mercado propio y en Francia para Europa.

Elaboran 2 tipos de espumoso, uno con producción de 320.000 c/12 con unos 10 g/l azucares y 20 mg/l de SO2 libre a 5,2 bar de presión y otra gama superior con unas 50.000 c/12 con 40 g/l azucares y 3,2 Kg de presión natural con coupage de Chenin+Sauvignon+Torrontés.

ZONA DEL VALLE DE UCO (otra de las grandes zonas al sudoeste de Mendoza)

Finca La Celia (Valle de Uco, Mendoza). PEDRO JIMÉNEZ (sí, casi como la uva) es esta vez quien nos introduce en esta finca de 600 Has a más de 1.000 metros de altura al pie de la cordillera de los Andes y a 33º de latitud sur.

Lógicamente se abastece del agua de deshielo del río Tunuyán usando el 70% de la superficie riego por goteo. Elaboran 6 millones de litros con termoflash de Padovan. Cuentan con más de 2.500 barricas.

LUCIA FERREIRA (2ª enóloga) nos acompaña después en la cata en un cuarto con magnífica mesa adecuada a la tarea: catamos Chardonnay 2004 con acidez de 5,5 en tartárico y cuyo 50% uso roble francés nuevo y realizó la maloláctica en barricas. Luego un Cabernet Franc de 2003 cultivado en espaldera y riego por goteo con 16 meses en roble francés. Se notaba la fuerza ácida por un lado y claramente la madera después.

O. Fournier (Valle de Uco, Mendoza). Es JOSE ESPIZO ahora quien nos cuenta como esta familia española Ortega Gil-Fournier funda al pie de los Andes esta bodega boutique, con 94 Has plantadas de viñedo en 3 fincas con apoyo de riego con agua de deshielo de los Andes, las tres son cercanas entre si a una altura de “1.200m”, lo que provoca amplitud térmica entre días y noche de más de 20ºC generando gran color y vinos aptos sino duda para crianza prolongada en barrica.

Cosechan en cajas, mesa selección y estrujado solo del 50% de la uva. Fermentación a Tª controlada en tanques troncocónicos y uso de nieve carbónica para maceración en frío de los mejores vinos. Crianza en barricas de roble francés (80%) y americano.

Esta modernísima bodega de diseño futurista (semejante a un platillo volante según algunos...) posee bodega subterránea con control de humedad y temperatura.

Un magnifico asado al pie de la bodega nos pone las pilas para continuar.

Monteviejo, Clos de los Siete (Valle del Uco, Mendoza). Aquí hablamos de historia, elaboración y vino con FACUNDO PEREIRA. Este viñedo y bodega pertenece a una de las siete parcelas que Michel Rolland consigue agrupar para uno de los proyectos más originales de Argentina: Clos de los Siete. Michel desea una climatología extrema y lo encuentra aquí, a 90 Km de Mendoza, junto a los Andes, a 1.100 metros de altura y con 300 días de sol y apenas 200 mm de lluvia anual. Así consigue reunir a otras seis celebridades francesas amantes y propietarios de châteaus de vino en Burdeos, Sant Emilion, Listrac y Saint Julien.

Curiosidad: el 80% de cada cosecha se reúne para elaborar un coupage que asesora directamente Michel Rolland.

El viñedo de Monteviejo tiene 5.500 plantas/Ha, usan cajas de 15 Kgs para la uva que tras selección manual, despalillado y nueva selección cae a cubas pequeñas refrigeradas con hielo seco que vierten directamente esta uva a 10ºC sobre cada uno de los depósitos de fermentación. maceración fría 7 días y elevación de tª a 26-28ºC y 35 días de maceración. Usan barricas de no más de 3 años y mantienen vino en tanques a 17ºC y en barricas a 15ºC y no clarifican, sólo filtran dejando en botella unos 35 mg/l de SO2 libre.

Con esta visita a un original proyecto donde según nos dice Facundo practican una “enología sensitiva” terminamos las visitas a las bodegas y nos encaminamos de nuevo a la ciudad de Mendoza y de allí a Buenos Aires.

Buenos Aires, una ciudad que reúne entre su centro y periferia a más de 13 millones de habitantes, estando así entre las ciudades más grandes de Sudamérica.

Allí pudimos disfrutar de una ciudad con historia, con raíces hispanas muy profundas y, cómo no, del baile por antonomasia argentino, el tango. Pero lo más importante es que además pudimos disfrutar de la mayoría de los vinos de las bodegas que habíamos visitado.

Puerto Madero se convierte ahora en nuestro nuevo “centro de operaciones”, es una antigua zona portuaria restaurada con belleza y convertida en puerto deportivo y en una magnifica acumulación de prestigiosos restaurantes, Allí pudimos disfrutar de los vinos acompañados de los mejores bifes, sin duda la mejor forma de “poner a prueba” sus cualidades, cualidades a las que ahora además podíamos poner los nombre y apellidos, la voces y el cariño de los enólogos que los hicieron… ¿se puede pedir más?.

Vivimos y sentimos los cambios, la evolución y la situación actual del mundo argentino del vino. Sin duda no pudimos verlo todo, pero vimos la mayoría de las mejores bodegas. Vimos grandes cambios producidos comparativamente en pocos años.... sorprendentes bodegas y enólogos, sorprendente tierra... sin duda un mundo vitivinícola del que seguiremos hablando siempre que hablemos de vino, sin duda…. un mundo vitivinícola diferente.

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Todo sobre la vitivinicultura argentina en la web del Instituto Nacional de Vitivinicultura

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